联轴器动力机和工作机之间 ，通过一个或数个不同品种或不同型式 、规格的联轴器将主 、从动端联接起来 ，形成轴系传动系统 。在机械传动中 ，动力机不外乎电动机 、内燃机和汽轮机 。由于动力机工作原理和结构不同 ，其机械性能差别较大 ，有的运转平稳 ，有的运转时有冲击 ，对传动系统形成不等的影响 。根据动力机的机械特性 ，将动力机分为电动机及透平 、四缸及四缸以上内燃机 、二缸内燃机 、单缸内燃机4类 。
联轴器动力机的机械特性对整个传动系统有一定的影响 ，不同类别的动力机 ，由于其机械特性不同 ，应选取相应的动力机系数K ，选择适合于该系统的最佳联轴器 。动力机的类别是选择联轴器品种的基本因素 ；动力机的功率是确定联轴器的规格大小的主要依据之一 ，与联轴器转矩成正比 。固定的机械产品传动系统中的动力机大都是电动机 ，运行的机械产品传动系统（例如船舶 、各种车辆等）中的动力机多为内燃机 ，当动力机为缸数不同的内燃机时 ，必须考虑扭振对传动系统的影响 ，这种影响因素与内燃机的缸数 、各缸是否正常工作有关 。此时一般应选用弹性联轴器 ，以调整轴线固有频率 ，降低扭振降幅 ，从而减振 、缓冲 、保护传动装置部件 ，改善对中性能 ，提高输出功率的稳定性 。
联轴器在传动系统的载荷类别是选择联轴器品种的基本根据 。冲击、振动和转矩变化较大的工作载荷 ，应选择具有弹性元件的挠性联轴器即弹性联轴器 ，以缓冲 、减振 、补偿轴线偏移 ，改善传动系统工作性能 。起动频繁 、正反转 、制动时的转矩是正常平稳工作时转矩的数倍 ，是超载工作 ，必然缩短膜片联轴器弹性元件使用寿命 ，联轴器只允许短时超载 ，一般短时超载不得超过公称转矩的2-3倍 。
